李成桂將軍奪取了政治和軍事大權(quán)，廢黜昌王（1388-1389在位），立恭讓王（1389－1392在位）為國王。他這一派接著實行全面的土地改革。新儒學思想成為他同衰落的高句麗君主政權(quán)及貴族斗爭的政治資本。

朝鮮王國（15世紀）

制定了科田法，此法不僅把土地交給李將軍去分配，還賦予了他統(tǒng)治國家的權(quán)力。以他為首的集團完全了解，能不能帶來秩序和結(jié)束衰微的高句麗王國，取決于土地占有制度。

根據(jù)科田法的條例，土地按人的地位（等級）來分配，通常只供有生之年享有。受田者獲得收租權(quán)，而農(nóng)民則得到耕種權(quán)。按慣例田租為莊稼收成的一半，通常作為租稅繳納給國家。

由于就耕作權(quán)而言，農(nóng)民作為佃農(nóng)對土地的占有得到了保障，不能被沒收，他們的生活得到了改善。此外，兩班（即擁有官職的貴族）的土地積累受到這樣一條規(guī)定的嚴格控制：科田將只在首都周圍的京畿地區(qū)授予，在這個地區(qū)，政府很容易加以監(jiān)督和監(jiān)視。

李成桂及其追隨者通過堅決地實行土地改革掌握了經(jīng)濟大權(quán)。恭讓王被迫退位，李成桂的追隨者立李成桂為國王，由此結(jié)束了王氏家族的統(tǒng)治。李成桂改國號為朝鮮，以太祖為自己的年號。

他把建立儒學機構(gòu)放在第*位，以創(chuàng)立一個儒教國家。在首爾設(shè)立了一所高等學院和五所市立學校，并在各郡建立地方學校。從這些學校招聘儒生官吏在政府供職。

兩班一致行動，有權(quán)干預(yù)君主施政和決策。根據(jù)儒家訓導(dǎo)，國家行政機構(gòu)的職責是執(zhí)行君主的意志，因為施仁政是符合君主的既得利益的，而君主則必須聽取儒教學者們的忠告。在這方面，司諫院和議政府具有頭等重要性。在這下面，是六個施政部門——六曹，即吏曹、戶曹、禮曹、兵曹、刑曹和工曹，它們是首都主要的政府機關(guān)。在各道，由道尹管轄下的行政區(qū)劃和行政長官管理地方行政。

承政院把疏奏和進諫書逞交國王，并有權(quán)批準和糾正國王對官吏的任命以及其他有關(guān)革新的敕令。宮廷吏官的任務(wù)是記錄宮廷每天發(fā)生的事情和對國王的談話作逐字記錄，他們被賦予批評國王和對國王進行監(jiān)督的權(quán)力。

為了提倡儒學，公元1403年鑄造了金屬活字來印刷儒家的經(jīng)典和歷史文獻。為了國家繁榮昌盛而提倡儒學研究，一再地鑄刻新的整套金屬活字，由此活字印刷術(shù)得到了發(fā)展和改進。